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Los griegos produjeron alfarería desde hace mucho tiempo. Esta práctica representa un importante registro y fuente de análisis para entender múltiples periodos históricos de la vida antigua de los griegos. La Isla de Rodas es famosa por su tradición de alfarería y cerámica, y hay documentos que afirman que se utilizaron bloques de arcilla provenientes de Rodas para la construcción de la cúpula de la catedral bizantina de Santa Sofía, en Constantinopla. La alfarería es el tipo de artículo de hallazgo más común en sitios arqueológicos antiguos, y ejemplos muy buenos de trabajos hechos localmente se pueden encontrar en el Museo Arqueológico de Rodas. La cerámica y la alfarería fueron utilizadas por los griegos antiguos de la misma forma en la que hoy utilizamos los contenedores de cocina o contenedores plásticos, y evidentemente tuvieron un rol importante en todos los aspectos de la vida antigua de los griegos, tales como los deportes, banquetes, bodas, y funerales.
A pesar de que las técnicas alfareras son similares por toda Grecia, en el lado este del Mar Egeo (Grecia oriental – Isla de Rodas) la decoración en alfarería estaba más basada en espirales, patrones curvilíneos, y dibujos alegres. Hoy en día, aún se fabrican réplicas de los diseños producidos en aquellos tiempos, junto con diseños más modernos de una generación más joven.
Cerámica geométrica. Desde el siglo VII a. C., las decoraciones geométricas comenzaron a incluir estilizaciones de figuras humanas, aves, y animales, mientras se cubría casi toda la superficie del objeto con líneas gruesas y formas pintadas de color café, negro, y otras decoraciones geométricas (dando lugar al nombre de este estilo).
Cerámica de figuras negras. La alfarería griega de figuras negras, nombrada así por el color de las representaciones en los objetos, se produjo primero en Corinto, hacia el año 700 a. C., y fue luego adoptada por pintores alfareros en Ática, donde se convertiría en el estilo decorativo predominante a partir del 652 a. C., permitiendo a Atenas la dominación del mercado mediterráneo de alfarería durante los siguientes 150 años.
Cerámica de figuras rojas. La técnica de la figura negra fue reemplazada por la técnica de la figura roja, figuras rojas creadas al pintar su contorno con un fondo negro, alrededor del 530 a.C. que duraría los próximos 130 años.
Los alfareros de Rodas fueron famosos, y sus talentos eran reconocidos por todo el mundo antiguo. Hoy en día, la nueva generación aún replica la popular alfarería tradicional al estilo Rodas, agregando su propio toque personal con diseños coloridos y modernos.
Muchos ejemplos de alfarería y artefactos únicos encontrados durante las excavaciones en la Isla de Rodas (que iniciaron en el siglo XIX y continúan hoy) son buenas muestras del antiguo arte rodio. La mayor parte de estos ejemplos están dispersados por distinto museos europeos, tales como el Museo Británico, el Museo del Louvre, el Museo Nacional de Dinamarca, y los Museos Estatales de Berlín.
